O PARQUE

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O Parque Nacional do Itatiaia é uma unidade de conservação brasileira de proteção integral da natureza localizada no maciço do Itatiaia, na serra da Mantiqueira, entre os estados do Rio de Janeiro e Minas Gerais. Itatiaia é o parque nacional mais antigo do Brasil, tendo sido criado em 14 de junho de 1937, numa área de 11 943 ha, que antes de ser adquirida pela Fazenda Federal, em 1908, pertenceu ao Visconde de Mauá. O nome Itatiaia é de origem tupi e significa penhasco cheio de pontas, pedra pontuda.

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No interior do parque encontram-se alguns dos picos mais altos do Brasil, beirando os 2 800 m de altitude. A fauna e a flora do parque são bastante diversificadas, devido principalmente à diferença de altitude de seu relevo e ao clima variado. Itatiaia é administrado atualmente pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). A BR-485, que atravessa o parque, tem o seu ponto culminante a 2 460 m de altitude no seu interior e é assim considerada a estrada mais alta do Brasil.

HISTÓRIA

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A área pertenceu ao Visconde de Mauá e foi adquirida pela Fazenda Federal em 1908, para a criação de dois núcleos coloniais destinados ao cultivo de frutas.

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Foi em 1913 que o botânico Alberto Loefgren solicitou ao Ministério da Agricultura a criação de um parque nacional no maciço do Itatiaia. No mesmo ano a ideia de um parque nacional recebeu apoio de geólogos, botânicos e geógrafos numa conferência realizada na Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro. As terras do patrimônio nacional do Brasil na região de Itatiaia foram incorporadas em 1914 ao patrimônio do Jardim Botânico, onde era mantida a Estação Biológica de Itatiaia, numa área de 119 439 432m².

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O parque nacional do Itatiaia foi criado através do Decreto Nº 1.713, emitido em 14 de junho de 1937 por Getúlio Vargas, a partir da Estação Biológica de Itatiaia. O decreto de criação previa a transferência das benfeitorias existentes no local à época, pertencentes à Estação Biológica, ao recém-criado parque nacional. As terras devolutas nas proximidades do parque, sob o domínio da União, foram reservadas pelo mesmo decreto para a instalação de hotéis e infraestrutura necessária à movimentação de turistas na região. O mesmo decreto mencionava ainda a incorporação ao parque de pequenos lotes pertencentes a particulares, na época encravados em terras do domínio da União. Estava prevista no decreto-lei Nº 87.586, a ampliação da área de Itatiaia para aproximadamente 30 000ha, também emitido pela Presidência da República.

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FAUNA E FLORA

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Na encosta voltada para o Vale do Paraíba, predomina a mata Atlântica com fauna e flora ricas e exuberantes, herbácea e possui o maior índice de endemismos, ou seja, é composta por espécies que só ocorrem ali, como bromélias e orquídeas entre outras. É uma das quatro únicas localidades onde pode ser encontrada uma árvore ameaçada de extinção, a Buchenavia hoehneana.

A fauna da parte baixa é mais rica, propicia mais abrigo para mamíferos, como a paca, o quati e algumas espécies de maior porte, como a onça-parda, porcos-do-mato e queixadas. Com grande diversidade de pássaros, como o beija-flor (colibri, beija-flor-de-cor-roxa entre outros), assim como tucanos-de-bico-verde e guachos. A importância do Itatiaia para a conservação de espécies de aves é grande tendo em vista os frutívoros de grande porte e as espécies habitantes das partes altas.

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CLIMA

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Segundo a classificação climática de Köppen-Geiger, o parque está sob a influência de três tipos climáticos: Csb (clima temperado úmido com verão seco e temperado), Cwb (clima temperado úmido com inverno seco e verão temperado) e Cwa (clima temperado úmido com Inverno seco e verão quente).

Durante o inverno brasileiro, nos meses de julho e agosto, a temperatura diminui em demasia e a pluviosidade também, deixando o tempo seco e muito frio. Em consequência, num país com 92% de área localizada na zona tropical, podem ocorrer fenômenos como o da geada sobre os campos e as plantas do parque e também os das precipitações de neve nos dias mais rigorosos do local.

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Na primeira metade do século XX, o INMET (Instituto Nacional de Meteorologia) tinha uma estação meteorológica dentro do parque, provando o clima frio da região. A partir de junho de 2013, uma nova estação meteorológica automática de última geração foi instalada a uma altitude de 2451 metros pelo fórum Brasil Abaixo de Zero.

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TURISMO

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Na parte baixa do parque encontram-se os seguintes atrativos turísticos:

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• Lagoa azul, lago natural formado pelo rio Campo Belo, que fica a aproximadamente 500 m do Centro de Visitantes.

• Cachoeira Poranga (em tupi, poranga significa "bonito"[16]): é uma cachoeira com 10 m de queda d'água e uma grande piscina natural formado pelo rio Campo Belo.

• Cachoeira Maromba, cachoeira e grande piscina natural.

• Cachoeira Itaporani, cachoeira e piscina natural.

• Cachoeira Véu de Noiva, cachoeira formada pelo Rio Maromba formando uma queda d'água de 40 m de altura, fica a 1 100 m de altitude.

• Três picos, local ao meio da mata Atlântica a 1 622 m de altitude, com vista para o vale do rio Paraíba, da Serra da Mantiqueira e da serra do Mar.

• Pedra de Fundação, localiza-se à beira da estrada, em frente ao portão de acesso.

• Mirante do Último Adeus, vista panorâmica do vale do rio Campo Belo e da Serra do Mar.

Os campos de altitude encontram-se na parte conhecida como região do Planalto do Itatiaia, sendo seus pontos culminantes:

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• O Pico do Itatiaiaçu localizado nas Agulhas Negras com 2 791,55 m de altitude.

• O pico da Montanha do Couto o segundo ponto mais alto do parque com 2 680,99 m de altitude.

• A Pedra do Sino de Itatiaia, o terceiro ponto mais alto do parque com 2 670 m de altitude.

• A Serra do Maromba com 2 607 m de altitude.

• As Prateleiras com 2 548 m de altitude formado por maciços blocos de rochas com vista para o Vale do Paraíba. Próximo às prateleiras existem diversos lagos e formações rochosas como a Pedra da Tartaruga, a Pedra da Maçã e a Pedra Assentada.

• A Pedra do Altar, é uma formação rochosa com 2 530 m de altitude.

• Os Dois Irmãos com 2 500 m de altitude.

• A Cabeça do Leão, com 2 408 m de altitude.

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Do planalto, faz parte o Vale do Aiuruoca, com a Cachoeira do Aiuruoca e a formação rochosa Ovos da Galinha. No caminho, podem ser vistas as formações rochosas Asa do Hermes e a Pedra do Altar.

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VISITAÇÃO

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O parque fica aberto para visitação durante todo o ano, os períodos de maior visitação são nos meses de janeiro e julho.

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